A corrida eleitoral nos Estados Unidos ganhou um novo e inesperado campo de batalha: os data centers. Essas gigantescas instalações, que sustentam o avanço da inteligência artificial (IA) e a economia digital, estão no centro de campanhas políticas em diversos estados, gerando debates acalorados sobre o consumo de energia, água e o impacto nas comunidades locais.
A questão dos data centers emergiu com rapidez incomum, influenciando disputas para a Câmara dos Representantes, o Senado e governos estaduais. Anúncios de campanha no Texas questionam o aumento das contas de luz e culpam os data centers, enquanto em Ohio, um senador republicano é criticado pela proliferação dessas instalações, descritas como 'uma fraude total'. Em estados cruciais como Michigan, Wisconsin e Pensilvânia, candidatos democratas também têm lançado ataques contra os centros de servidores, transformando a infraestrutura da IA em um símbolo dos excessos do Vale do Silício.
O Novo Campo de Batalha Eleitoral
A percepção negativa em torno dos data centers está se espalhando, e políticos de ambos os partidos correm para capitalizar essa insatisfação ou para se defender dela. Estrategistas políticos afirmam que o tema é um 'movimento genuíno, que vem de baixo para cima', conforme destacou Anna Greenberg, pesquisadora de opinião ligada ao Partido Democrata. Ela observa que, embora a reação seja mais intensa em comunidades próximas às instalações, os data centers também se tornaram um símbolo mais amplo das preocupações com as grandes empresas de tecnologia.
“Os data centers são uma manifestação física”, afirmou Anna Greenberg. “Bilionários estão construindo essas instalações, e isso alimenta todo o ceticismo já existente em relação às grandes empresas de tecnologia. Eles simbolizam muitas das preocupações que as pessoas têm com a inteligência artificial.”
Inicialmente, os democratas lideraram os ataques, explorando o descontentamento dos eleitores com o aumento das tarifas de energia, o consumo de água e a desconfiança em relação às empresas de tecnologia. O objetivo era responsabilizar os republicanos por apoiarem projetos do setor. Contudo, nas últimas semanas, um número crescente de candidatos republicanos também começou a se distanciar dos data centers, adotando um tom mais crítico. Isso ocorre apesar do apoio explícito do ex-presidente Donald Trump à indústria de IA e das preocupações de líderes republicanos de que restrições aos projetos possam desacelerar a economia americana e reduzir a competitividade do país frente à China.
Alguns republicanos, inclusive, passaram a usar a expressão 'data center' de forma pejorativa, buscando se posicionar como verdadeiros opositores aos incentivos fiscais corporativos e à construção desenfreada dessas instalações. Essa mudança de postura demonstra a força do tema e sua capacidade de embaralhar as divisões partidárias tradicionais.
Impacto e Reações em Destaque
A intensidade da reação popular surpreendeu parte do setor de tecnologia. Chamath Palihapitiya, investidor de venture capital, descreveu a situação como um 'barril de pólvora' na rede X, criticando a indústria de IA por 'fracassar miseravelmente no básico quando se trata de explicar seu valor para a sociedade'.
Pesquisadores e estrategistas de ambos os partidos concordam que os eleitores associam os data centers ao aumento das contas de energia, ao elevado consumo de água, à ocupação de áreas agrícolas e às preocupações mais amplas com a expansão da inteligência artificial e das grandes empresas de tecnologia. Ryan James Girdusky, estrategista republicano, ressaltou que a indústria 'não fez um trabalho bom o suficiente para explicar nada disso'.
Em Michigan, o candidato republicano ao Senado Mike Rogers defendeu uma moratória de um ano na construção de novos data centers. No mesmo estado, o ativista progressista William Lawrence venceu a prévia democrata para uma disputa à Câmara com uma plataforma fortemente contrária aos data centers. Ele lançou uma propaganda atacando o republicano Tom Barrett pelo tema, que, por sua vez, reagiu com um anúncio próprio, afirmando ter votado contra incentivos fiscais para data centers. Lawrence, defensor de uma moratória, considera a oposição às instalações a questão de maior intensidade política em seu distrito.
“Isso está unindo eleitores que votaram três vezes em Trump, antivacina, ambientalistas, independentes, pessoas que nunca votam, moradores das cidades e das áreas rurais”, afirmou William Lawrence. “Todos estão se aproximando porque nenhum de nós confia que as big techs farão o que é melhor para nossas comunidades.”
Cenários Regionais e Mudanças de Postura
No Texas, o candidato democrata ao Senado James Talarico e a candidata ao governo estadual Gina Hinojosa realizaram eventos sobre o tema, acusando seus adversários republicanos de receberem doações do setor enquanto apoiam sua expansão. Hinojosa, responsável pela propaganda em que um chatbot é questionado sobre a alta da conta de luz, afirmou:
“Os texanos estão irritados. É difícil transmitir a sensação de invasão causada por data centers sem regras e sem leis que protejam o Texas. Eles estão surgindo por toda parte.”
A resposta da propaganda atribui a culpa ao governador republicano Greg Abbott e aos data centers. Curiosamente, o próprio Abbott, que há menos de um ano comemorava o investimento de US$ 40 bilhões do Google e declarava o Texas como 'o epicentro do desenvolvimento da inteligência artificial', mudou sua postura. Neste verão, ele anunciou novas exigências para o consumo de água e energia pelos data centers, defendeu o fim de alguns incentivos fiscais e determinou auditorias prévias para novos projetos.
“O crescimento dos data centers não pode ocorrer às custas do sustento dos texanos”, afirmou Catherine Frazier, porta-voz do governador Greg Abbott.
Em Ohio, um memorando do Comitê Nacional Republicano para o Senado alertou que a política envolvendo data centers estaria prejudicando a campanha do senador Jon Husted. Seu adversário, o ex-senador democrata Sherrod Brown, já investiu milhões de dólares em anúncios que retratam Husted como 'o rosto dos data centers em Ohio'. O documento, divulgado inicialmente pelo Axios, indicou que 'mais do que qualquer outro tema nesta disputa, os data centers são a âncora que está puxando Husted para baixo', e serviu como um apelo para que a indústria financiasse uma campanha publicitária em defesa do setor.
Oportunidade Política e Divisões Inesperadas
Para Zac McCrary, pesquisador ligado aos democratas, a oposição aos data centers oferece ao partido uma rara oportunidade de avançar em áreas rurais e pequenas cidades, tradicionalmente resistentes aos empreendimentos e dominadas por republicanos.
“Isso realmente sacode as coalizões partidárias em regiões onde os republicanos costumam dominar”, disse Zac McCrary. “É uma das poucas questões atualmente que não se encaixa automaticamente nas divisões entre direita e esquerda.”
A ascensão dos data centers como tema eleitoral revela uma complexidade crescente na relação entre o avanço tecnológico, o desenvolvimento econômico e as preocupações ambientais e sociais das comunidades. A forma como os políticos abordarem essa questão pode definir o rumo de muitas disputas eleitorais nos próximos ciclos.
Leitura da LZ7 Energia
A discussão sobre o consumo de energia dos data centers nos Estados Unidos ressoa diretamente com a missão da LZ7 Energia no Norte Pioneiro do Paraná. À medida que a demanda por energia cresce, impulsionada por novas tecnologias e pela digitalização, a busca por fontes limpas e eficientes torna-se ainda mais crucial. A energia solar, especialidade da LZ7, oferece uma solução sustentável para atender a essa demanda crescente, mitigando o impacto ambiental e os custos operacionais. A experiência americana serve como um alerta para a importância de planejar o crescimento da infraestrutura digital com foco na sustentabilidade energética, evitando que o avanço tecnológico se traduza em ônus para os consumidores e o meio ambiente. Investir em energia solar para data centers e outras grandes instalações pode não só reduzir a pegada de carbono, mas também estabilizar os custos de energia a longo prazo, beneficiando tanto as empresas quanto a comunidade.
Fonte: InfoMoney — Economia — matéria original publicada em infomoney.com.br. Imagens e vídeos: InfoMoney — Economia. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.