Em uma corrida contra o tempo, equipes de resgate no Nepal intensificam os esforços para localizar e salvar mais de 900 trabalhadores de usinas hidrelétricas, muitos dos quais estariam presos em túneis e áreas subterrâneas de 12 projetos, após enchentes repentinas devastadoras na semana passada. O número de mortos pelo dilúvio sem precedentes de gelo, rocha, lama e detritos já atingiu 939 pessoas, com mais 16 mortes relatadas no Tibete, e mais de 4.400 desaparecidos em ambos os lados da fronteira.
Cerca de 500 dos trabalhadores hidrelétricos desaparecidos, em projetos danificados pelas inundações nos distritos de Rasuwa e Nuwakot, no Nepal, estariam presos em túneis construídos para controlar o fluxo de água. À medida que os esforços de resgate se arrastam, especialistas temem que as chances de encontrar sobreviventes diminuam devido à queda dos níveis de oxigênio nos túneis.
A Busca Desesperada por Sobreviventes
Os trabalhos de resgate são complexos devido ao terreno difícil, aos altos níveis de água e às condições climáticas adversas. Com mais de 40 pontes destruídas, as equipes dependem de helicópteros para acesso, enquanto Índia e China enviam pontes treliçadas pré-fabricadas para ajudar a restaurar a conectividade. O rio Trishuli, que está transbordando, continua a mudar seu curso de forma imprevisível, tornando o planejamento um desafio constante, com áreas secas em um dia sendo inundadas no dia seguinte.
Mohan Kumar Dangi, presidente da Associação Independente de Produtores de Energia do Nepal, relatou que alguns trabalhadores pediram ajuda quando as inundações começaram na quarta-feira passada, e aqueles que conseguiram escapar dos túneis afirmaram que muitos de seus colegas ainda estavam presos.
“Uma grande quantidade de detritos foi depositada e isso nos representa um grande desafio para abrir os túneis”, afirmou Raja Ram Basnet, porta-voz do exército nepalês, na segunda-feira.
Cerca de 250 pessoas foram resgatadas do projeto hidrelétrico Upper Trishuli durante o fim de semana, e engenheiros do exército iniciaram operações de detonação no local para resgatar outros 42 trabalhadores que se acredita estarem desaparecidos.
Infraestrutura Hidrelétrica Severamente Afetada
Os danos à infraestrutura hidrelétrica são estimados em 700 megawatts fora de serviço, o que representa cerca de 10% da capacidade de energia do país. Imagens e vídeos compartilhados pelas equipes de resgate mostram equipamentos de terraplenagem removendo lama na tentativa de alcançar os túneis.
Ashish Gurung, que normalmente trabalha como guia, está entre os socorristas. Ele descreveu a situação como caótica:
“Há lama por toda parte. Dentro do túnel, era pior. É tão difícil se mover, a lama é muito profunda.”
A equipe de Gurung tenta acessar a usina hidrelétrica de Chilime, em Rasuwa, uma das áreas mais atingidas. Pelo menos oito pessoas estão desaparecidas lá, e uma equipe indiana trabalha ao lado do exército nepalês usando bombas e escavadeiras para localizá-las.
O primeiro-ministro nepalês, Balendra Shah, reconheceu que os esforços de resgate são “desafiadores devido ao clima adverso, terreno difícil e riscos contínuos”. Gurung explicou que os montanhistas estão improvisando, usando tábuas de madeira para verificar a profundidade da lama e, em seguida, como pontes improvisadas, juntamente com um sistema de cordas para segurança.
“Caminhar é muito difícil, em um ponto a lama estava até o nosso peito”, disse ele. “Chegamos perto da primeira estação, a cerca de 130 metros. Lá dentro… parecia que eram apenas corpos.”
A empresa hidrelétrica forneceu à sua equipe um mapa, e há esperança de que as pessoas nos túneis possam ter sobrevivido.
“Eles têm uma área segura lá dentro”, disse Gurung. “Alguns deles podem estar vivos. Espero que estejam vivos.”
Vítimas e Esforços de Ajuda
A Cruz Vermelha estima que mais de 93.000 pessoas foram afetadas pelo desastre, aumentando os temores de que a crise climática esteja desestabilizando a geologia das regiões montanhosas e polares. O primeiro-ministro Shah classificou a enchente como um “desastre natural sem precedentes e devastador” e afirmou que é difícil compilar uma avaliação completa dos danos.
“Apesar do clima adverso, terreno difícil e riscos contínuos, estamos avançando com determinação para salvar as vidas de nossos cidadãos”, declarou Shah em uma postagem no Facebook no domingo.
Quase 21.000 membros das forças de segurança estão envolvidos nas operações de resgate, juntamente com trabalhadores civis e voluntários. Comunidades inteiras foram destruídas pelas inundações, deixando famílias desabrigadas sob fortes chuvas.
Um oficial de polícia coordenando os esforços de resgate no distrito de Nuwakot descreveu a situação:
“Não há estradas, todas foram levadas, e muitas áreas simplesmente não são acessíveis. É muito difícil para meus homens. A área ainda está inundada, e em outros lugares é tudo pântano.”
O órgão de desastres do Nepal informou na segunda-feira que foram contabilizadas 903 mortes, com 4.793 pessoas, incluindo 592 estrangeiros, desaparecidas. As autoridades chinesas relataram 16 mortes e 546 pessoas desaparecidas até domingo. A mídia estatal chinesa disse que 261 dos desaparecidos eram estrangeiros, incluindo mais de 100 nepaleses. Entre os desaparecidos, estão mais de 30 cidadãos britânicos. No sábado, uma equipe de resposta rápida do Reino Unido chegou ao Nepal para apoiar os britânicos e suas famílias. O governo do Reino Unido doou um pacote de apoio de 5 milhões de libras esterlinas (aproximadamente 6,3 milhões de dólares americanos) para auxiliar o Nepal em sua resposta ao desastre.
Em meio ao crescente número de mortos e desaparecidos, surgiu um raio de esperança. Na segunda-feira, equipes de resgate retiraram uma menina de seis anos da lama após ouvirem choros.
“Seu corpo estava preso na lama, mas sua cabeça estava para fora”, disse Netra Bahadur Karki, porta-voz da polícia armada nepalesa, à Agence France-Presse.
A CCTV, emissora estatal da China, informou que Pequim mobilizou mais de 2.100 trabalhadores de resgate e alocou pelo menos 220 milhões de yuans (aproximadamente 30 milhões de dólares americanos) para apoiar os esforços de socorro, além de estar lançando equipamentos e suprimentos para os socorristas na linha de frente, enquanto seus soldados usam equipamentos de detecção de vida para procurar os desaparecidos.
O Nepal afirmou que não precisa de ajuda estrangeira em operações gerais de busca e resgate, mas tem contado com seus vizinhos, Índia e China, por sua expertise em resgates em túneis. As operações de resgate foram suspensas várias vezes desde sexta-feira devido ao mau tempo e à preocupação de que um lago formado na fronteira Nepal-China pelo desastre pudesse desencadear novas inundações após começar a transbordar para os rios do Nepal. No entanto, o tempo estava bom na segunda-feira, e o trabalho de resgate ganhou ritmo, segundo Narendra Pariyar, administrador distrital de Rasuwa, um dos dois distritos mais atingidos.
Impacto e Contexto Climático
Na cidade sagrada de Devighat, às margens do Trishuli, moradores vasculhavam os escombros do que antes eram suas casas, tentando salvar seus pertences.
A CCTV chinesa relatou que a enchente foi “causada pela instabilidade glacial sob os efeitos de longo prazo do aquecimento global”, descrevendo-a como uma “característica nova e proeminente de desastres da criosfera” no planalto tibetano. Dois funcionários nepaleses expressaram preocupação de que a China não tenha compartilhado muitas informações sobre riscos glaciais e níveis de água após uma reunião para fortalecer a cooperação no início deste ano, temendo que isso possa dificultar a preparação para futuros desastres. O Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que Pequim tem fornecido continuamente dados meteorológicos e hidrológicos ao Nepal e continuará a “apoiar fortemente” os esforços de socorro do Nepal e a salvaguardar os interesses comuns dos dois países.
Leitura da LZ7 Energia
A destruição de 700 megawatts de capacidade hidrelétrica no Nepal, equivalente a 10% da geração de energia do país, é um lembrete severo da vulnerabilidade da infraestrutura energética a eventos climáticos extremos. No Brasil, onde a matriz energética também é predominantemente hidrelétrica, desastres naturais como enchentes e secas prolongadas podem ter impactos significativos na segurança energética e na economia. A dependência de uma única fonte de energia torna o sistema mais suscetível a interrupções e flutuações de custo, afetando diretamente o consumidor final. A busca por diversificação, incluindo a energia solar, e o investimento em resiliência da infraestrutura são cruciais para garantir um fornecimento estável e acessível, protegendo a economia local e os lares de imprevistos climáticos.
Fonte: The Guardian — World (internacional) — matéria original publicada em theguardian.com. Imagens e vídeos: The Guardian — World (internacional). Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.