A revolução da inteligência artificial (IA) está remodelando o mercado de trabalho de maneiras inesperadas, impulsionando uma demanda significativa por profissionais de ofício, tradicionalmente conhecidos como 'colarinhos azuis'. Soldadores, encanadores, técnicos de HVAC (aquecimento, ventilação e ar condicionado) e eletricistas estão encontrando suas habilidades em alta demanda para a construção e manutenção de centros de dados, a infraestrutura física que sustenta o ecossistema da IA. Contudo, esse boom de empregos enfrenta um obstáculo crescente: a forte reação pública e as recentes medidas de estados como Nova York e Texas para desacelerar o desenvolvimento desses centros.
O Boom de Empregos na Era da IA
Enquanto a conversa sobre IA frequentemente se concentra na automação e na potencial eliminação de empregos, para algumas profissões, o avanço tecnológico tem sido um motor de crescimento. A construção e manutenção de centros de dados, essenciais para gigantes como Anthropic, Meta, Amazon e OpenAI, exigem uma nova geração de técnicos de HVAC, trabalhadores da construção civil, eletricistas e montadores de tubulações. Maria Flynn, presidente e CEO da organização sem fins lucrativos nacional Jobs for the Future, destaca que essas ocupações se tornaram cruciais para a economia da IA.
Além dos centros de dados, a infraestrutura mais ampla da IA requer atualizações em transporte e modernização da rede de energia. Flynn observa uma convergência de grandes fontes de demanda. Esses empregos qualificados vêm com salários atraentes. Um técnico em nível de aprendiz pode ganhar entre US$ 40.000 e US$ 60.000 anuais, enquanto eletricistas experientes podem ultrapassar os US$ 100.000. Nicole Bachaud, economista do trabalho na plataforma de empregos online ZipRecruiter, aponta que o salário mínimo médio para empregos em centros de dados disparou 125,1% ano a ano, chegando a quase US$ 208.000. Isso sugere que funções de engenharia altamente especializadas estão elevando drasticamente a média geral.
Os maiores beneficiários entre os trabalhadores de 'colarinho azul', segundo dados de Bachaud, são soldadores e montadores de tubulações, com um aumento de 164% nas vagas publicadas ano a ano. Embora isso possa ser parcialmente atribuído a um tamanho de amostra pequeno, a demanda por essas funções deve crescer à medida que mais centros de dados são construídos. O crescimento da construção é desigual, com Houston e Birmingham (EUA) registrando um crescimento particularmente robusto, impulsionado por terrenos mais disponíveis e regulamentações de construção mais flexíveis.
Impacto Econômico e Salários Atrativos
Justin Sinkovich, professor associado da Columbia College Chicago, corrobora que a narrativa usual de deslocamento de empregos pela IA é incompleta. A implantação da IA depende da construção de infraestrutura, incluindo não apenas centros de dados, mas também subestações, sistemas de refrigeração, água e tubulações – tarefas que a IA não pode realizar. Sinkovich aponta para a Louisiana como um exemplo, onde Amazon e Meta têm projetos massivos. A Amazon investiu US$ 12 bilhões em um novo centro de dados, criando 540 novos empregos no local, incluindo 1.700 eletricistas, técnicos e pessoal de segurança. O projeto Hyperion da Meta na Louisiana totaliza US$ 27 bilhões.
"Esses projetos criam demanda por trabalhadores no local e, portanto, não podem ser terceirizados ou realizados remotamente, ao contrário da manufatura e do software", afirmou Sinkovich.
Ele também ressalta o potencial de longo prazo da IA para sistemas de energia mais descentralizados e dinâmicos, o que não só melhora a eficiência energética, mas também gera trabalho adicional para construir controles inteligentes, sistemas de bateria, microrredes e infraestrutura de energia distribuída.
Pesquisas da empresa global de serviços imobiliários Cushman & Wakefield indicam que cada 100 MW de desenvolvimento de novos centros de dados cria quase 1.300 empregos na economia local, gerando aproximadamente US$ 110 milhões em salários anuais, US$ 344 milhões em produção bruta e US$ 187 milhões em produto regional bruto. Muitos desses empregos não exigem diploma universitário, sendo mais adequados para formação técnica.
Crescente Ceticismo Público e Moratórias
Apesar do otimismo econômico, o sentimento público em relação aos centros de dados tem se tornado cada vez mais negativo. Uma pesquisa Gallup revela que 70% dos americanos se opõem à construção de um centro de dados em sua área local. Uma pesquisa do New York Times/Siena, realizada este mês, indicou que cerca de dois terços se opõem, independentemente da filiação partidária. Mesmo em locais com rápido crescimento de centros de dados, a opinião pública se voltou contra eles. No Texas, 57% dos eleitores se opõem a um centro de dados em sua própria comunidade.
De acordo com o Data Center Watch, pelo menos 75 projetos de centros de dados, avaliados em cerca de US$ 130 bilhões, foram bloqueados ou adiados este ano devido à crescente oposição. O governador do Texas, Greg Abbott, em campanha para reeleição, emitiu uma moratória na aprovação de redes de centros de dados e suspendeu novas licenças ambientais. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, implementou a primeira proibição estadual de novos centros de dados. A Oracle, por exemplo, invocou uma cláusula de 'força maior' em seu projeto de centro de dados no Novo México, parte da construção mais ampla do Stargate AI, buscando adiar o pagamento se a instalação não estiver operacional até 2028, citando a oposição local e preocupações ambientais como obstáculos.
A Realidade dos Impactos e o Futuro da Força de Trabalho
Michael Hicks, professor da Shenandoah University, que estudou o impacto econômico dos centros de dados, argumenta que o humor público é frequentemente resultado da discrepância entre o que os desenvolvedores prometem e a realidade. Ele critica estudos que usam modelos "otimistas" e afirma que os efeitos permanentes no mercado de trabalho são "silenciados" após a fase inicial de construção.
"A maior parte da reação é resultado de desenvolvedores serem desonestos com funcionários locais sobre os efeitos potenciais, desenvolvedores prometeram empregos exageradamente e deram isenções fiscais que são além do obsceno", disse Hicks.
No entanto, Hicks defende os centros de dados não pelos empregos, mas pelo aumento da receita tributária para as comunidades se forem taxados como residências. Ele cita o Condado de Loudon, Virgínia, onde os impostos sobre a propriedade caíram US$ 3.400 desde 2020 devido à massiva construção de centros de dados. Esse excedente pode ser usado para reduzir impostos ou melhorar serviços comunitários.
Observações no terreno confirmam o atual boom de trabalho. Trey Travis, vice-presidente de operações da Southeastern Hose em Bremen, Geórgia (população de 7.000 habitantes), uma empresa familiar, viu sua força de trabalho de 150 pessoas crescer 40% nos últimos 18 meses. A empresa produz mangueiras e juntas de expansão essenciais para o gerenciamento de temperatura em sistemas de tubulação de centros de dados.
"Crescemos bastante nos últimos 18 meses", afirmou Travis.
Ele destaca a colaboração com escolas técnicas e de ensino médio para programas de aprendizagem baseada no trabalho, permitindo que os trabalhadores obtenham horas extras e bons salários. Habilidades especializadas, como soldagem, estão superando até mesmo o treinamento oferecido por escolas técnicas, exigindo treinamento adicional no local.
O economista do trabalho Michael Rosenbaum enfatiza que a IA está acelerando a criação, transformação e deslocamento de empregos. A questão não é se há trabalhadores suficientes, mas se podemos identificá-los, treiná-los e conectá-los a oportunidades rapidamente. Rachel Lipson, fundadora do Project on Workforce de Harvard, observa que esta onda tecnológica é diferente das anteriores, pois está gerando muitas oportunidades de emprego que não exigem diplomas avançados. Soldadores, por exemplo, podem ganhar entre US$ 65.000 e US$ 75.000 anuais com ensino médio e horas extras ilimitadas.
"Estamos vendo um ressurgimento do 'colarinho azul'", disse Lipson. "Mas exigirá fazer um conjunto diferente de escolhas sobre onde investimos em educação, treinamento e o que apoiamos."
Apesar da oposição recente, Lipson não prevê um recuo imediato no boom de empregos, pois muitos projetos de IA e centros de dados já estão em andamento. No entanto, se as moratórias se espalharem, o cenário de longo prazo pode mudar, com um impacto atrasado na demanda por mão de obra. Bachaud, da ZipRecruiter, concorda que qualquer mudança de sentimento levará tempo para se manifestar devido ao longo processo de planejamento e construção da infraestrutura de IA.
O que isso significa para a região
A discussão sobre o impacto da IA no mercado de trabalho e a construção de centros de dados, embora ocorrendo principalmente nos Estados Unidos, oferece insights valiosos para o Norte Pioneiro do Paraná. A demanda por profissionais de ofício qualificados, como eletricistas, soldadores e técnicos de HVAC, é uma tendência global que pode se replicar à medida que a infraestrutura tecnológica avança em outras regiões. Para o Paraná, e especialmente para o Norte Pioneiro, isso significa uma oportunidade de investir em educação técnica e profissionalizante, preparando a força de trabalho local para futuras demandas do mercado. A valorização desses profissionais, com salários atrativos, pode ser um incentivo para jovens buscarem essas carreiras. Além disso, a experiência de outras regiões com a oposição pública aos centros de dados serve como um alerta para a necessidade de um planejamento transparente e um diálogo aberto com as comunidades, garantindo que os benefícios econômicos sejam claros e que as preocupações ambientais e de infraestrutura sejam devidamente abordadas. A capacidade de atrair e reter investimentos em tecnologia dependerá não apenas de incentivos fiscais, mas também de uma força de trabalho qualificada e de um ambiente comunitário receptivo.
Imagens e vídeos da cobertura
Leitura da LZ7 Energia
A expansão da infraestrutura de inteligência artificial, com a construção de centros de dados, representa uma demanda energética significativa. Esses centros exigem grandes volumes de eletricidade para operação e, principalmente, para os sistemas de refrigeração. A necessidade de modernização da rede elétrica e a busca por fontes de energia mais eficientes e sustentáveis tornam-se imperativas. Para empresas como a LZ7 Energia, especializada em energia solar, essa tendência global aponta para um mercado crescente para soluções de geração distribuída e de grande escala que possam atender à demanda robusta e contínua de tais instalações. A integração de energia renovável, como a solar, em projetos de centros de dados pode não apenas reduzir custos operacionais a longo prazo, mas também mitigar o impacto ambiental, alinhando-se com as crescentes preocupações públicas sobre o consumo de recursos. A discussão sobre a descentralização e dinamização dos sistemas de energia, mencionada no texto, reforça a relevância de fontes como a solar para criar microrredes e infraestruturas energéticas mais resilientes e inteligentes, essenciais para o futuro da IA e da economia digital.
Fonte: CNBC — Economia global — matéria original publicada em cnbc.com. Imagens e vídeos: CNBC — Economia global. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.