A Malásia fez história no esporte ao garantir as primeiras vagas olímpicas no squash para os Jogos de Los Angeles 2028. Os atletas Eain Yow Ng e Sivasangari Subramaniam conquistaram as medalhas de ouro nas categorias masculina e feminina, respectivamente, durante os Jogos Asiáticos em Aichi-Nagoya, Japão. As vitórias, alcançadas no domingo, 27 de setembro de 2026, não apenas consolidaram a supremacia malaia na modalidade, mas também lhes renderam a qualificação automática para a estreia do squash como esporte olímpico.
Os Jogos Asiáticos em Aichi-Nagoya são um palco crucial para diversas modalidades, e o squash é uma das poucas que oferecem qualificação direta para as próximas Olimpíadas aos seus medalhistas de ouro. Tanto Eain Yow Ng quanto Sivasangari Subramaniam defenderam com sucesso seus títulos, demonstrando uma performance impecável ao não perderem um único set em suas campanhas. Essas conquistas elevaram o número de medalhas de ouro da Malásia para cinco e seis, respectivamente, na competição.
Vitórias Decisivas e Qualificação Histórica
Eain Yow Ng, atualmente o 18º melhor do mundo, dominou o indiano Abhay Singh na final masculina. O placar de 11-9, 11-5, 11-5 em apenas 33 minutos, disputado na Nagoya Kinjo Futo Arena, garantiu a Ng o título e o tornou o primeiro malaio a se qualificar para as Olimpíadas. Sua performance foi um testemunho de sua preparação e foco, sem ceder qualquer set durante todo o torneio.
Logo em seguida, Sivasangari Subramaniam, a quinta melhor jogadora de squash do mundo, seguiu os passos de seu compatriota. Ela enfrentou a indiana Anahat Singh na final feminina, despachando-a rapidamente com parciais de 11-4, 11-4, 11-7 em meros 23 minutos. A vitória de Subramaniam não só lhe rendeu o ouro, mas também a qualificação para Los Angeles 2028, marcando um momento histórico para o squash malaio.
Destaques e Desafios de Outros Atletas
Apesar da derrota na final, a jornada de Anahat Singh, a campeã mundial júnior e 17ª do ranking, foi notável. Ela fez história antes mesmo da final, ao se tornar a primeira mulher indiana a alcançar a final de simples nos Jogos Asiáticos. Sua performance na semifinal foi particularmente impressionante, onde protagonizou uma virada espetacular contra a japonesa Satomi Watanabe. Após perder os dois primeiros sets, Singh reverteu o placar para 9-11, 11-13, 12-10, 11-6, 11-3 na partida de sábado, demonstrando resiliência e habilidade.
"Acho que é a melhor vitória da minha carreira", disse Singh, de 18 anos, após a partida. "Ela é a número seis do mundo, e essa é a maior vitória que já tive na minha carreira no squash."
No mesmo dia das finais de ouro, o Paquistão também teve motivos para celebrar, conquistando duas medalhas de bronze adicionais. O terceiro cabeça de chave, Noor Zaman, superou seu compatriota Ashab Irfan por 3 a 0 na disputa pelo bronze masculino. Na categoria feminina, Satomi Watanabe, do Japão, que havia sido superada por Anahat Singh, garantiu o bronze ao vencer Sin Yuk Chan, de Hong Kong, por 3 a 1.
O Contexto Olímpico e o Futuro do Squash
A inclusão do squash nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 representa um marco significativo para a modalidade, que há muito tempo buscava seu lugar no maior evento esportivo do mundo. A qualificação automática via Jogos Asiáticos sublinha a importância de competições regionais de alto nível como caminho para o palco olímpico. As performances de Eain Yow Ng e Sivasangari Subramaniam não apenas os colocam na história do esporte malaio, mas também servem de inspiração para futuras gerações de atletas de squash em todo o mundo.
A expectativa é que a estreia olímpica do squash em LA28 atraia ainda mais atenção para o esporte, impulsionando seu desenvolvimento e popularidade globalmente. Os Jogos Asiáticos de Aichi-Nagoya, com suas histórias de superação e conquistas, já deixam um legado importante, especialmente para a Malásia, que agora tem seus primeiros representantes garantidos no squash olímpico.
Outros Destaques dos Jogos Asiáticos
- Yuki Kurihara, prodígio japonês de 11 anos no e-sports, conquista ouro nos Jogos Asiáticos.
- Ri, da Coreia do Norte, quebra três recordes no levantamento de peso; Chanu, da Índia, leva prata.
- 'É a nossa hora de brilhar': Surfistas da Índia esperam fazer história nos Jogos Asiáticos.
- Ohashi, do Japão, quebra recorde mundial nos 200m peito nos Jogos Asiáticos.
Fonte: Al Jazeera — Internacional — matéria original publicada em aljazeera.com. Imagens e vídeos: Al Jazeera — Internacional. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.