Em uma partida marcada pela intensidade e pelo espírito de luta, o Palmeiras assegurou sua vaga nas quartas de final da Copa Libertadores da América ao vencer o Cerro Porteño por 1 a 0. O gol decisivo foi marcado pelo zagueiro Gustavo Gómez, de cabeça, após assistência de John Arias. O resultado, obtido em meio a um cenário de desconfiança e críticas recentes, trouxe alívio e satisfação aos jogadores alviverdes.

Vitória da 'raça' em momento de pressão

A classificação do Palmeiras veio em um momento crucial, após o time ter empatado em casa com o próprio Cerro Porteño no jogo de ida e sofrido uma derrota de virada para o Fluminense por 3 a 2 no Campeonato Brasileiro. Essa sequência de resultados havia gerado cobranças e questionamentos sobre o desempenho da equipe.

No entanto, a resposta veio em campo, com uma atuação que, segundo os próprios atletas, priorizou a entrega e a determinação. O gol de Gustavo Gómez, que se tornou o herói da noite, foi um reflexo dessa postura.

"Desde que estou aqui, a bola parada sempre ajudou muito, ainda mais em um jogo fechado com esse. John (Arias) bateu muito bem na bola e consegui estar no lugar certo", destacou o paraguaio Gustavo Gómez, autor do gol decisivo, ao Paramount.

O capitão alviverde fez questão de ressaltar a dedicação do time e adotou uma postura humilde, evitando falar em favoritismo ao título. "Vamos jogo a jogo, o objetivo era classificar aqui, mas o Palmeiras tem um elenco muito forte", afirmou Gómez. Ele complementou, enfatizando a mentalidade da equipe: "Vamos jogar cada jogo como fizemos hoje e se não dá na técnica tem de ir na raça".

Confiança inabalada e foco na entrega

O atacante Flaco López, que havia marcado no empate da partida de ida no Nubank Parque, corroborou as declarações de Gómez. Ele reconheceu a dificuldade do confronto, mas celebrou o esforço coletivo.

"Sabíamos que seria um compromisso duro e saio feliz pelo esforço da gente, como o Gustavo disse, se não dá na raça, brigamos por cada bola e conseguimos a vitória, que é o mais importante", disse Flaco López.

Apesar das críticas externas, López garantiu que a confiança interna da equipe jamais foi abalada. Ele ressaltou que o Palmeiras está acostumado a lutar em todos os momentos da temporada e que a competitividade é uma marca registrada do grupo.

"Não perdemos a confiança, são jogos como esse, que tudo custa um pouquinho a mais, que estamos acostumados a lutar em todo momento da temporada. Somos muito competitivos e fico feliz pela nossa entrega. Vai ter jogo que sairemos melhor, outros não, mas não vão faltar entrega, luta por cada bola até o fim, e isso faz que nosso time fique mais forte", declarou Flaco López.

Arias celebra classificação e defende o grupo

O colombiano John Arias, responsável pela assistência que resultou no gol da vitória, também expressou seu orgulho pela atuação do Palmeiras. Ele descreveu a série contra o Cerro Porteño como "muito parelha", reconhecendo a qualidade do adversário.

"Uma série muito parelha com o Cerro (Porteño), que tem um belo time. Estou feliz, foi um jogo em que competimos, o time jogou quando preciso e conseguimos o objetivo. O Palmeiras mais uma vez demonstra sua qualidade", afirmou Arias.

Questionado sobre as cobranças e críticas, Arias adotou uma postura de respeito às opiniões, mas defendeu o trabalho do time. Ele enfatizou que no futebol, as críticas são comuns, mas devem ser objetivas e construtivas.

"Para mim, cada um tem sua opinião e eu respeito. É fácil no futebol cada um fazer sua crítica, mas que seja objetiva e para somar. Somos humanos, podemos errar e acertar, e estamos aqui para aprender e crescer. Claro que não estávamos contentes e as pessoas se acostumaram a ver o Palmeiras todo ano brigando por título, somos uma grande equipe e sempre precisamos conquistar alguma coisa", concluiu o meia.

Próximos passos na competição

Com a classificação garantida, o Palmeiras agora se prepara para os desafios das quartas de final da Copa Libertadores. A equipe busca manter o ritmo e a intensidade demonstrados neste confronto para seguir avançando na busca pelo título continental.

O que isso significa para a região

A performance de equipes de grande visibilidade como o Palmeiras na Libertadores gera um impacto significativo no cenário esportivo e econômico, reverberando até mesmo em regiões como o Norte Pioneiro do Paraná. O sucesso em competições nacionais e internacionais não apenas eleva o moral dos torcedores locais que acompanham o futebol, mas também movimenta a economia através do consumo de produtos licenciados, transmissões televisivas e o turismo esportivo. Para a região, o entusiasmo gerado por esses eventos pode se traduzir em maior engajamento comunitário e até mesmo inspirar a prática esportiva em nível local.

Fonte: Tribuna do Norte — Campos Gerais — matéria original publicada em tnonline.uol.com.br. Imagens e vídeos: Tribuna do Norte — Campos Gerais. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.