Em uma abordagem inovadora para a segurança viária, cidades nos Estados Unidos, como Albuquerque, no Novo México, e Portland, em Oregon, estão testando e implementando sistemas de semáforos que recompensam motoristas que respeitam os limites de velocidade. A tecnologia, uma evolução do conceito de 'repouso no vermelho' (rest-in-red), visa reduzir acidentes e mudar o comportamento dos condutores, concedendo luz verde mais cedo para aqueles que trafegam de forma prudente.

Semáforos Inteligentes Combatem Velocidade Excessiva

Por anos, autoridades em Albuquerque enfrentaram dificuldades para conter o alto número de acidentes em um corredor residencial movimentado. A simples punição de motoristas infratores não se mostrava eficaz. A solução encontrada foi recompensar os condutores que cumprem a lei com menos semáforos vermelhos. A cidade atribui a essa estratégia uma queda significativa nos acidentes e ferimentos ao longo de um trecho movimentado da via.

O conceito de 'repouso no vermelho' é uma técnica de segurança de tráfego já existente, onde os semáforos permanecem no vermelho por padrão até a aproximação de um veículo. No entanto, Albuquerque e Portland foram além, adicionando sensores de velocidade que concedem uma luz verde antecipada aos motoristas que trafegam no limite de velocidade ou abaixo dele.

“Estamos descobrindo que a própria tecnologia é a sua melhor propaganda”, afirmou Jennifer Turner, diretora de desenvolvimento municipal de Albuquerque, sobre a estratégia implementada nas avenidas Lead e Coal, ruas paralelas de sentido único. “Se você vier a Albuquerque agora e estiver dirigindo por esse corredor, aprenderá rapidamente que, se estiver em alta velocidade, você para.”

Isaac Romero, morador da região, notou uma grande diferença. Antes da implementação do sistema, ele frequentemente acordava no meio da noite com o barulho de motoristas correndo para passar pelos semáforos ou uns contra os outros. Ele testemunhou colisões e capotamentos, incluindo um carro que foi parar no quintal de seu vizinho.

“Tivemos um acidente em que a casa inteira tremeu porque um sujeito bateu em uma árvore”, relatou Romero. “É uma grande mudança porque agora não se vê tanta gente voando por ali.”

'Lombadas Virtuais' em Portland Apresentam Resultados Promissores

Portland implementou recentemente o conceito durante as horas noturnas na Southeast Powell Boulevard, uma movimentada rodovia estadual com um histórico de acidentes, incluindo fatalidades. Peter Koonce, responsável pela gestão de semáforos e iluminação pública da cidade, descreve a nova abordagem como uma 'lombada virtual' e afirmou que os resultados iniciais são promissores.

No primeiro cruzamento testado, o sistema de 'repouso no vermelho' reduziu a velocidade média de 63 km/h para 48 km/h, que é o limite de velocidade. Pesquisadores da Oregon State University (Universidade Estadual de Oregon) auxiliaram Portland na escolha de seu sistema de detecção de veículos para monitoramento de velocidade e agora estão avaliando seu desempenho. David Hurwitz, professor de engenharia de transporte e líder do estudo, ressaltou que é cedo para tirar conclusões abrangentes.

“Essa escolha que estamos fazendo para tentar aumentar a conformidade com a velocidade parece estar funcionando muito bem — parece ter potencial”, disse Hurwitz, enfatizando a necessidade de mais pesquisas para garantir que esses ganhos não sejam anulados por mais motoristas furando o sinal vermelho ou outras consequências negativas.

Jay Beeber, diretor de assuntos governamentais e políticas da National Motorists Association (Associação Nacional de Motoristas), um grupo de defesa dos motoristas, expressou preocupação com possíveis consequências negativas. Embora reconheça a eficácia do 'repouso no vermelho' em locais e horários específicos, ele questiona se o comportamento dos motoristas pode realmente mudar sem uma ampla campanha de educação e defende soluções mais simples e menos intrusivas.

“Acho que é um desejo que os motoristas estejam conscientes o suficiente e prestem atenção o suficiente para realmente aprender a mudar suas velocidades com base se o semáforo vai estar vermelho ou não”, argumentou Beeber. “Acho que as pessoas vão acabar no semáforo e ficar frustradas. Não acho que saberão o porquê.”

Muitas cidades americanas, incluindo Albuquerque e Portland, utilizam câmeras de velocidade há muito tempo para prevenir o excesso de velocidade. Em Albuquerque, três câmeras foram instaladas perto de onde o sistema de 'repouso no vermelho' é aplicado, o que, segundo as autoridades, fortaleceu ainda mais a abordagem.

Implementação e Desafios da Tecnologia

Apesar do aparente sucesso em deter o excesso de velocidade, a adoção do 'repouso no vermelho' tem sido lenta em outras cidades. Los Angeles, Califórnia, chegou a experimentar brevemente o conceito, com sinais de feedback que acionavam o vermelho para motoristas em alta velocidade. Outras cidades, como Boulder, Colorado, e Long Beach, Califórnia, implementaram esforços menores e mais direcionados.

Rebecca Sanders, líder nacional de prática de segurança na consultoria de transporte Fehr & Peers, liderou um relatório em 2019 na Arizona State University (Universidade Estadual do Arizona) e Toole Design que examinou estratégias de gerenciamento de velocidade em todo o país. Na época, Los Angeles era a única cidade pesquisada que testava o 'repouso no vermelho'.

Sanders observou que o conceito parece funcionar melhor em vias projetadas para alto volume de tráfego durante o dia, mas que ficam menos congestionadas — e, portanto, mais propícias ao excesso de velocidade — à noite.

Um estudo de 2023 em cinco estradas rurais e urbanas na Carolina do Norte revelou uma redução de 43% no total de acidentes após a implementação do 'repouso no vermelho' 24 horas por dia. Diferente dos sistemas de Albuquerque e Portland, esta versão e outras não utilizavam sensores de velocidade para abrir o sinal para motoristas prudentes; em vez disso, mantinham os semáforos no vermelho por padrão até a aproximação de veículos, forçando-os a reduzir a velocidade.

Isaac Romero, o morador de Albuquerque, acredita que a abordagem poderia ser eficaz em muitos outros locais, mas requer a colaboração de todos os motoristas. A presença de apenas um motorista em alta velocidade pode acionar o sinal vermelho para todos.

“Se todo mundo dirigir a 30 km/h calmamente, posso prometer, você conseguirá todas as luzes verdes até o fim”, disse Romero. “Mas no momento em que uma pessoa está lá, isso muda toda a rota para todos.”

Leitura da LZ7 Energia

A busca por soluções inovadoras para a segurança no trânsito, como os semáforos inteligentes, reflete uma tendência global de otimização e eficiência. Assim como a energia solar, que transforma a luz do sol em eletricidade de forma limpa e econômica, esses sistemas de tráfego utilizam a tecnologia para otimizar o fluxo, reduzir o consumo de combustível (ao evitar paradas e acelerações bruscas) e, consequentemente, diminuir as emissões de carbono. A adoção de tecnologias que promovem a sustentabilidade e a eficiência, seja na infraestrutura urbana ou na geração de energia, é um passo crucial para o desenvolvimento de cidades mais inteligentes e resilientes, impactando diretamente a qualidade de vida e a economia local, inclusive no Norte Pioneiro do Paraná.

Fonte: CNBC — Economia global — matéria original publicada em cnbc.com. Imagens e vídeos: CNBC — Economia global. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.