Enchentes 'como tsunami' devastam Assam, Índia, e deixam rastro de morte

Entre os dias 18 e 20 de julho de 2026, o estado de Assam, no nordeste da Índia, foi palco de uma das mais severas inundações de sua história recente, um evento que ceifou mais de 100 vidas e impactou a existência de 1,2 milhão de pessoas. A região de Alto Assam, especialmente o distrito de Sivasagar, foi a mais atingida, com a força da água descrita por moradores como um 'tsunami'.

Debiram Panika, um trabalhador diarista de 37 anos, viveu o drama de perder sua esposa, Dipika, de 30 anos, e sua filha Radhika, de quatro anos, durante a enchente. Ele estava em Dimapur, no estado vizinho de Nagaland, quando recebeu uma videochamada de sua esposa. “Eu só pude ver minha esposa me dizendo na videochamada: ‘É o nosso fim. Vamos morrer’, antes que a ligação fosse desconectada”, relatou Panika à Al Jazeera. Foi a última vez que se falaram. Momentos depois, as águas do Rio Dikhow, que serpenteia por sua aldeia, invadiram a casa de bambu e lama com uma corrente feroz, arrastando Dipika e Radhika. “A água veio inundando como ondas do mar, e elas se foram num piscar de olhos”, disse Panika, em frente à casa em ruínas. A outra filha do casal, Ridhika, de 10 anos, sobreviveu por estar na casa de um parente próximo e conseguir se agarrar a um arbusto de bambu, sendo posteriormente resgatada por moradores.

Devastação e Perdas Humanas

As chuvas incessantes entre 18 e 20 de julho submergiram a região de Alto Assam e as vizinhas Colinas Naga, em Nagaland, resultando em dezenas de deslizamentos de terra. Esse escoamento intenso fez com que os rios originários das Colinas Naga transbordassem, causando devastação a jusante. As inundações subsequentes mataram mais de 100 pessoas, destruíram 2.700 aldeias e desalojaram 700.000 pessoas em todo o estado. O governo estadual estima que 1,2 milhão de pessoas foram impactadas, tendo suas vidas drasticamente alteradas.

Embora a maior parte das águas tenha recuado, o corpo de Radhika, filha de Panika, ainda não foi encontrado. “Procuro Radhika todos os dias nos arbustos, incansavelmente”, disse Panika, contendo as lágrimas. “Suas últimas palavras, me chamando de ‘Papai’, ainda ecoam em meus ouvidos.”

Várias aldeias ribeirinhas em Sivasagar foram destruídas por detritos arrastados pelas águas do Dikhow, vindos das Colinas Naga. Dezenas de milhares de troncos de árvores se acumulam onde antes havia casas, e os exuberantes campos de arroz, principal fonte de subsistência, foram completamente varridos.

Um Evento Apocalíptico e Atos de Heroísmo

Kukil Das, um vlogger de 30 anos da aldeia de Nepali Khuti, descreveu a torrente da enchente como um “evento apocalíptico visto nos filmes”. “Árvores de 30 a 40 metros de altura desceram das colinas, inundando o rio, e varreram tudo ao colidir com nossas casas”, afirmou. “Não sobrou nenhuma casa. Foi um tsunami.”

Das e seu amigo Shravan Prasad, da vizinha aldeia de Bihubor, são creditados por salvar pelo menos mil vidas usando os sete barcos disponíveis em suas aldeias. “Montamos um grupo de amigos com os sete barcos e começamos a resgatar pessoas, revezando-nos por dois dias e noites sem comida e água”, contou Prasad. Das acrescentou que as inundações forçaram os moradores a se abrigarem nos telhados de casas de concreto, enquanto gritos de socorro e o som do rio varrendo as casas ecoavam na vizinhança.

Laxmi Sharma, de 46 anos, proprietária de uma dessas casas de concreto, abrigou pelo menos 60 pessoas em seu terraço depois que a água do rio invadiu Nepali Khuti. “As pessoas correram para o telhado do meu prédio. Pensamos que iríamos morrer”, disse Sharma. “Mas é um milagre que ainda estejamos vivos, mesmo que minha casa estivesse mal fora da água.”

Nem todos conseguiram escapar da fúria da enchente. Na aldeia de Simaluguri, em Sivasagar, dois amigos – Reihana Ahmed, muçulmana e mãe de dois filhos, e Ratul Swarna, hindu, ambos na casa dos 30 anos – foram arrastados pela corrente. Quando Ahmed estava se afogando, Swarna, que não sabia nadar, pulou para salvá-la sem pensar em sua própria vida. Os dois amigos foram encontrados mortos mais tarde nos campos de arroz. “Foi a humanidade que venceu em um desastre como este”, disse Aminul Haque, marido de Ahmed, com um sorriso triste.

A Enchente “Feita pelo Homem”

Em Prajabasti, outra aldeia afetada, Asor Ali, de 75 anos, sentava-se incrédulo ao lado de sua esposa, Jamila Khatun, observando as margens erodidas do Rio Dikhow. “Nem as gerações anteriores à minha viram uma enchente como esta”, disse ele. “Nem o terremoto de 1950, que desencadeou inundações aqui, causou tantos danos.” O terremoto de magnitude 8,6 em 1950, que atingiu Assam e o Tibete, alterou o sistema fluvial da região e causou cerca de 5.000 mortes.

Mirza Zulfiqur Rahman, pesquisador da bacia do Brahmaputra, o principal rio da região, explica que Assam tem testemunhado inundações frequentes, que se intensificam durante as monções. Os rios das Colinas Naga que inundaram Alto Assam são seus afluentes. No entanto, moradores e especialistas afirmam que a enchente deste ano não foi apenas um fenômeno natural.

Biren Gogoi, de 43 anos, aponta que a mineração desenfreada de pedra e areia nos rios regionais, juntamente com o desmatamento agressivo e a extração de carvão no distrito de Mon, em Nagaland, desencadeou a devastação. A Global Nature Watch, plataforma online de dados em tempo real sobre desmatamento, mostrou que Nagaland perdeu 14% de sua cobertura arbórea entre 2002 e 2025, com o distrito de Mon, que faz fronteira com Sivasagar, sendo o mais afetado. Um relatório de 2023 do Forest Survey of India indica que Nagaland perdeu cerca de 794,88 quilômetros quadrados de cobertura florestal entre 2013 e 2023.

A Al Jazeera, em sua apuração, observou sinais de desmatamento nas colinas e atividades de mineração em ambos os estados, na fronteira entre Assam e Nagaland. Imagens de satélite confirmaram a mineração de carvão em Mon e britadores de pedra no lado de Assam, especialmente em Bihubor, um dos epicentros da enchente.

Embora Wennyei Konyak, comissário adjunto de Mon, tenha reconhecido a possibilidade de mineração ilegal, ele afirmou que a terra é protegida por leis indianas para defender os direitos das tribos indígenas, limitando a interferência governamental. “Eu não culparia as atividades de mineração pela enchente. Foi apenas a fúria da natureza”, disse ele à Al Jazeera.

Contrariando essa visão, especialistas e líderes políticos em Assam, como Debabrata Saikia, legislador do partido de oposição Congresso pela circunscrição de Sivasagar, acusam o partido governista Bharatiya Janata Party (BJP) de permitir escavações ilegais de pedra e areia nas margens do Rio Dikhow. Isso teria criado uma área craterizada que piorou as inundações.

“Esta pilhagem descontrolada de leitos de rios e colinas sob o governo atual transformou isso em um desastre provocado pelo homem”, declarou Saikia à Al Jazeera.

O ministro-chefe de Assam, Himanta Biswa Sarma, rejeitou a alegação em 4 de agosto, culpando o excesso de chuvas em Nagaland. Em 14 de agosto, Ranoj Pegu, ministro do gabinete do governo estadual do BJP, atribuiu a enchente à chuva errática devido às mudanças climáticas.

Rahman, o pesquisador da bacia do Brahmaputra, acredita que, embora a crise climática tenha desempenhado um papel, a enchente foi “puramente feita pelo homem”, causada pela fragmentação da paisagem. “A extração irrestrita de pedra do leito do rio Dikhow danificou o amortecimento natural do rio”, explicou Rahman. “Isso significa que o rio perde a capacidade de resistir a altos fluxos de torrentes que rompem diques e causam inundações.” Um documento oficial de 2022, visto pela Al Jazeera, também destaca a mineração como um fator em possíveis inundações em larga escala a jusante no lado de Assam.

De volta à aldeia de Prajabasti, Ali, o septuagenário, prepara-se mentalmente para futuras inundações. “Acontecerá novamente, enquanto houver ganância por terra e carvão nos humanos”, disse ele. “A natureza os retribui.”

O que isso significa para a região

As inundações em Assam, Índia, revelam a complexa interação entre eventos climáticos extremos e a degradação ambiental causada pela ação humana. A destruição de aldeias, a perda de vidas e o impacto econômico nos campos de arroz, a principal fonte de subsistência, sublinham a vulnerabilidade das comunidades ribeirinhas. A controvérsia sobre a responsabilidade, dividida entre as chuvas intensas e a mineração ilegal/desmatamento, aponta para a necessidade urgente de políticas de gestão ambiental mais rigorosas e transparentes. A resiliência das comunidades, evidenciada pelos atos de heroísmo e solidariedade, contrasta com a percepção de que a repetição de tais desastres é inevitável sem mudanças significativas na forma como os recursos naturais são explorados.

Fonte: Al Jazeera — Internacional — matéria original publicada em aljazeera.com. Imagens e vídeos: Al Jazeera — Internacional. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.