O mundo do boxe e a África do Sul lamentam a perda de Zolani Tete, ex-campeão mundial, que foi assassinado a tiros em seu carro na noite de sexta-feira, 22 de agosto de 2026. A notícia foi confirmada por autoridades governamentais, incluindo Gayton McKenzie, ministro de Esportes, Artes e Cultura da África do Sul. Tete, que tinha 38 anos, foi morto enquanto chegava à sua residência na cidade de Mdantsane, na província do Cabo Oriental.
Detalhes do Ataque Fatal
O incidente ocorreu quando Zolani Tete estava em seu veículo, aguardando a abertura do portão de sua casa. Segundo relatos da polícia, ele foi emboscado por dois suspeitos armados, que usavam balaclavas para encobrir seus rostos. Tete foi baleado e não resistiu aos ferimentos.
Uma mulher de 27 anos, que estava no carro com o ex-pugilista, também foi atingida por múltiplos disparos e foi prontamente socorrida, sendo levada para um hospital, onde permanece internada. As autoridades não divulgaram detalhes sobre seu estado de saúde ou sua identidade.
A comunidade local e os fãs de boxe expressam choque e tristeza com a notícia, que marca um fim trágico para a vida de um atleta que trouxe glória ao seu país.
A Carreira Brilhante de um Canhoto Notável
Zolani Tete, um pugilista canhoto, construiu uma carreira notável no boxe profissional, conquistando múltiplos títulos mundiais ao longo de sua trajetória. Sua ascensão começou em 2007, quando conquistou o cinturão da categoria peso-mosca da WBF (Federação Mundial de Boxe), mantendo-o até 2008.
O grande avanço em sua carreira veio em 2014, quando derrotou Teiru Kinoshita por pontos no Japão, garantindo o título mundial de peso-super-mosca da IBF (Federação Internacional de Boxe). Posteriormente, ele capturou o título interino da WBO (Organização Mundial de Boxe) antes de ser reconhecido como campeão mundial pleno.
Entre 2017 e 2019, Tete dominou a categoria peso-galo da WBO, consolidando seu status como um dos melhores pugilistas de sua geração. Um dos momentos mais memoráveis de sua carreira foi em 2017, quando registrou um nocaute em apenas 11 segundos contra Siboniso Gonya, com o primeiro golpe da luta. Este feito é considerado o nocaute mais rápido em uma luta por título mundial.
“Zolani Tete foi um ícone do boxe sul-africano, um verdadeiro campeão. Sua morte é uma perda imensa para o esporte e para o país”, declarou Gayton McKenzie, ministro de Esportes, Artes e Cultura da África do Sul, em nota divulgada na sexta-feira à noite.
Sua carreira profissional terminou com um impressionante cartel de 29 vitórias, sendo 22 por nocaute, quatro derrotas e um 'no contest' (luta sem resultado).
O Último Capítulo e a Busca por um Retorno
A última aparição de Zolani Tete nos ringues ocorreu em julho de 2022, quando enfrentou o britânico Jason Cunningham na Wembley Arena, em Londres, Reino Unido. Tete venceu a luta, mas o resultado foi posteriormente anulado após um teste positivo para stanozolol, uma substância proibida.
Como consequência, ele foi suspenso por quatro anos. Tete sempre negou ter ingerido a substância de forma consciente e, após o término de sua suspensão em julho deste ano, estava trabalhando arduamente para planejar seu retorno ao boxe. Infelizmente, seus planos foram tragicamente interrompidos.
Impacto e Legado
A morte de Zolani Tete deixa um vazio no esporte sul-africano e entre os fãs de boxe ao redor do mundo. Ele era mais do que um pugilista; era uma inspiração para muitos jovens em seu país, demonstrando que a dedicação e o talento podem levar ao topo. Seu legado será lembrado não apenas pelos títulos e nocautes, mas também pela sua resiliência e paixão pelo esporte.
As investigações sobre o assassinato estão em andamento. A polícia do Cabo Oriental busca os dois suspeitos e trabalha para esclarecer as motivações por trás do crime que chocou a nação.
Fonte: Al Jazeera — Internacional — matéria original publicada em aljazeera.com. Imagens e vídeos: Al Jazeera — Internacional. Texto apurado e reescrito pela redação da LZ7 Energia.